拟南芥
中文名：拟南芥
拉丁名：Arabidopsis thaliana (L.) Heynh.
别名：鼠耳芥
分类：罂粟目 十字花科 鼠耳芥属
分布：亚洲、欧洲和美洲均有分布，但模式标本均源自欧洲
拟南芥为一年生细弱草本，高20-35厘米。基生叶莲座状，倒卵形或匙形，边缘有少数不明显的齿；茎生叶无柄，披针或条形，长圆或椭圆形。花序为疏松的总状花序，结果时高度伸长达20厘米；萼片长圆卵形，花冠白色，长圆条形，先端钝圆，基部线形。角果，果瓣两端钝或钝圆，成熟后多为桔黄色或淡紫色，果梗伸展。种子每室1行，种子卵形、小、红褐色。花期4-6月。
拟南芥由于具有基因组小、繁育简单、生活史较短、自花授粉和后代数量多等优点，至今作为重要的模式生物在生物学的诸多领域得到应用。
拟南芥在被命运选中前从来都是默默无闻的街边杂草，甚至难入欧洲植物分类学家的法眼，自德国植物学家Friedrich Laibach读博时与拟南芥的偶然相遇开始进入人们的视野。幸运的是，拟南芥的区区5对染色体——或许是当时发现的植物最少的染色体数——得到了Laibach的青睐，随着Laibach的学术道路越走越宽，曾经的无名小草也一跃成为生命科学领域的超级明星，活跃在大大小小的实验室中。目前已经鉴定的不同生态型有上千个，通常实验室中能够见到的拟南芥大多来自于几个特定的生态型，像是Col（Columbia）和Ler（Landsberg）。
拟南芥虽然适合作为实验材料大量培育，却并不适合成为宿舍的盆栽，成熟结种后的拟南芥会迅速干燥枯萎，细小的种子很容易随风飘散到空中，影响正常生活。据说每个亲自收获拟南芥种子的博士，毕业时都患上了不同程度的鼻炎。此外，虽然拟南芥隶属于产蔬菜的十字花科，却并不适合作为食物，硬要拔个将军的话，Ler生态型用来包饺子的味道似乎要胜过其他兄弟姐妹一筹，总之还是不要期望必须靠拟南芥填饱肚子的那一天到来吧。