早花百子莲
中文名：早花百子莲
英文名：Common Agapanthus
拉丁学名：Agapanthus praecox
科属：石蒜科 百子莲属
别名：东方百子莲
原产地：非洲南部
识别特征
“百子莲”是华东至华南地区常用的景观植物，宿根草本，开花后成球形，观赏价值极高。但国内所有栽培的“百子莲”，基本都是早花百子莲。真正的百子莲，因为栽培困难，即使国外也极少栽培。
现介绍早花百子莲和其他两种易与之混淆的百子莲属植物的识别特征。
早花百子莲和它的“朋友们”
早花百子莲（Agapanthus praecox）：
国内基本见到的所有“百子莲”，都是早花百子莲。但百子莲属种间形态相似，很容易跨种杂交。
本种特征为：常绿草本；叶带状，下垂，宽3㎝以上；一个花序上的花50朵以上，花瓣狭窄，呈条形。
百子莲（Agapanthus africanus）：
别名南非百子莲。本种栽培困难，不耐寒，国内基本无栽培应用，常误认早花百子莲为本种。
特征为：常绿草本；植株25-70㎝高；叶条形，宽约2㎝，斜展而不下垂；一个花序上的花约20-30朵，花瓣倒卵状长圆形。
铃花百子莲（Agapanthus campanulatus）：
本种国内目前也基本无栽培应用，但通常将花瓣较宽的早花百子莲误认为本种。
特征为：落叶草本；植株40-100㎝高；叶条形，宽1.5-2㎝，斜展而不下垂；一个花序上的花约30朵，花瓣长圆形至椭圆状披针形。
百子莲属内部的识别与分类是很有趣的话题，所以在此多说两句。
实际上，百子莲属的家族成员个个长得都挺相似，比如单一主茎细长，披针形叶，钟形花冠生等等。全世界植物学家也都一度为此极为头痛，最终国外把百子莲属分为六种：百子莲、铃花百子莲、具茎百子莲、蔻第百子莲、德拉肯斯堡百子莲、早花百子莲。
在中国植物物种信息系统中，将其分为五种：百子莲、铃花百子莲、蔻第百子莲、早花百子莲、蓝色风暴百子莲（Agapanthus cv. Blue Storm）。其中百子莲和早花百子莲为常绿植物，其余均为多年生落叶植物。
关于百子莲属的拉丁名（Agapanthus), 在希腊语中agape意为“爱情”，而anthos意为“花”，组合在一起就是爱情花 —— 所以百子莲也称为非洲爱情花，是一种浪漫而有异国风情的花卉。